Keine andere Kreuzung in Berlin provoziert eine solche Verachtung bei den Einheimischen wie die Kreuzung zwischen Friedrichstraße und Zimmerstraße – der Grenze zwischen dem pulsierenden Stadtteil Kreuzberg im Süden und dem historischen Stadtteil Mitte im Norden. Umgangssprachlich – wenn auch nicht genau – als Checkpoint Charlie bekannt.
Für das ungeübte Auge kann es nun einfach als eine Ansammlung erkennbarer Marken erscheinen – familienfreundliche Fast-Food-Namen wie McDonalds, KFC, Dominos Pizza und die Monopol-Kaffeekette Starbucks. Souvenirläden und wandernde Touristen – für Einheimische das, was verständlicherweise als „Disneyland von Berlin“ bekannt geworden ist.
Wenn Sie diese ungekünstelte Fassade wegschneiden, werden Sie feststellen, dass Sie an der Stelle angekommen sind, die einst als symbolische letzte Linie im Sand zwischen Ost und West diente. Die Grenze des Kalten Krieges. Mit dem US-Sektor des geteilten Berlins im Süden und der sowjetischen Kontrollzone auf der anderen Straßenseite im Norden und Osten.
Hier stand mehr als 40 Jahre lang der letzte Außenposten der amerikanischen Kontrolle auf der Insel Westberlin. Aufgrund geografischer Besonderheiten würde Berlin – während der Zeit des Kalten Krieges in vier verschiedene Kontrollzonen unterteilt (die britische, amerikanische, französische und sowjetische) – innerhalb der Deutschen Demokratischen Republik und im sowjetischen Bereich von landen beeinflussen.
Vereinbarungen der siegreichen alliierten Streitkräfte, die 1945 für die Niederlage von Nazideutschland verantwortlich waren, führten dazu, dass Hitlers Hauptstadt geteilt und besetzt werden sollte – fast zu gleichen Teilen zwischen diesen vier Mächten.
Bis 1949 war klar geworden, dass Spannungen zwischen Ost und West nicht zu Kompromissen oder Kapitulation führen würden – sondern zu einer intensiven und anhaltenden europäischen Pattsituation zwischen den kollektiven westlichen Kräften Großbritanniens, Frankreichs und der Vereinigten Staaten – und der Sowjetunion Die andere Seite. Berlin wurde so zu einem strategisch wichtigen Verhandlungschip des Kalten Krieges – dem europäischen Ground Zero des Konflikts zwischen Ost und West.
Die westlichen Teile der Stadt blieben das „Schaufenster der westlichen Welt“ – die Einwohner wurden extra bezahlt, um im Schatten der Roten Gefahr zu leben, und bemerkenswerterweise vom Militärdienst befreit, den alle erwachsenen Männer in Westdeutschland erwarten .
Im östlichen Teil der Stadt würde die ostdeutsche Regierung der Bevölkerung Recht und Ordnung und Angst bringen – sie würde versuchen, einen Arbeiter- und Bauernstaat zu errichten, während sie als sowjetischer Satellit dient – und die Ziele und Interessen Moskaus vertreten.
Die Beziehung zwischen Ost und West in Berlin war zu dieser Zeit eine seltsame. Während sie nicht offiziell miteinander Krieg führten, waren die Westalliierten und die Sowjetunion sicherlich auch keine Freunde – und würden sich auf verschiedene Weise gegenseitig provozieren und untergraben. Unter Beibehaltung eines ungewöhnlichen Maßes an professioneller Höflichkeit in anderen.
Einschließlich einer wichtigen Vereinbarung, die 1945 auf der Potsdamer Konferenz, an der Truman, Stalin und Churchill teilnahmen, abgeschlossen wurde, die Freizügigkeit des Militärpersonals in der geteilten Stadt Berlin.
Obwohl die beiden ost- und westdeutschen Länder ihre Unabhängigkeit als voll funktionsfähige Staaten, die ihre Bürger vertreten und die von voll funktionsfähigen Ländern erwarteten allgemeinen Geschäfte abwickeln würden, würde die ostdeutsche Hauptstadt Ostberlin von solchen nicht als solche anerkannt die westlichen Alliierten für die gesamte Ära des Kalten Krieges. Im Westen war es wichtig, die am Ende des Zweiten Weltkriegs vereinbarte sowjetische Kontrolle hervorzuheben, während die Legitimität Ostdeutschlands bestritten wurde. Auch Westberlin – obwohl nicht die Hauptstadt Westdeutschlands (dieser Titel gehörte der rheinischen Stadt Bonn) – hatte bis 1990 einen Sonderstatus; mit britischen, französischen und amerikanischen Soldaten, die in diesem Teil der Stadt stationiert sind und sich frei bewegen können.
Das 1945 in Potsdam abgeschlossene Abkommen bedeutete, dass diese Truppen in die Zonen des jeweils anderen eindringen konnten – und vor allem, dass den westlichen Streitkräften der Zugang zum östlichen Teil der Stadt nicht verweigert werden konnte.
Mit einem Kontrollkasten in der Mitte der Straße, der von der Militärpolizei besetzt ist, würde dies als letzter Kreuzungspunkt für US-Streitkräfte dienen, die Ostberlin besuchen möchten. Die beiden vorherigen wurden an beiden Enden einer Autobahn platziert, die durch Ostdeutschland vom Checkpoint Alpha in Helmstedt / Marienborn (die Überfahrt von Westdeutschland nach Ostdeutschland) zum Checkpoint Bravo in Drewitz / Dreilinden (die Überfahrt von Ostdeutschland nach Westberlin) führte. .
Die Originalverpackung, die sich am Ende des Kalten Krieges an dieser Kreuzung befand, befindet sich jetzt im Alliierten Museum in Dahlem, einem westlichen Stadtteil Berlins. Stattdessen befindet sich jetzt an seiner Stelle eine Nachbildung, die von den Eigentümern des Checkpoint Charlie Museum auf der ehemaligen US-Seite der Friedrichstraße gepflegt wird.
Dieses Museum wurde 1963 von dem Menschenrechtsaktivisten Rainer Hildebrandt in dieser Straße gegründet und dokumentiert einige der gewagten Fluchtversuche nach dem Bau der Berliner Mauer im Jahr 1961 – mit Heißluftballons, umgebauten Fahrzeugen, Tauchausrüstung und verschiedenen anderen inspirierende Methoden. Das Museum zeigt auch eine Reihe ungewöhnlicher Artefakte, die im letzten halben Jahrzehnt entweder gespendet oder erworben wurden – den Hut des sowjetischen Führers Nikita Chruschtschow, die Kettensäge von US-Präsident Ronald Reagan und die Sandalen von Mahatma Gandhi.
Wenn Sie den ehemaligen Standort von Checkpoint Charlie erkunden, ist es durch den Nebel des Konsums, der seitdem überhand genommen hat, immer noch möglich, auch eine Replikversion des Grenzzeichens zu erkennen, das einst an dieser Kreuzung stand. Die umliegenden Gebäude, einst die Büros der CIA und des KGB, wurden in Gewerbebetriebe umgewandelt.
Wenn Sie auf den Boden hinunterblicken, können Sie auch sehen, wo einst die Berliner Mauer durch die Stadt verlief – die Kopfsteinpflasterlinie, die im Zickzack über die Straße vor dem ehemaligen Grenzübergang am Checkpoint Charlie verläuft.